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Sep 08, 2023

Nuggets esmagam Heat no jogo 1 das finais da NBA para estabelecer marcador na fortaleza Ball Arena

Denver assumiu a liderança da série por 1 a 0 na abertura das finais da NBA na Ball Arena com um

Denver assumiu a liderança da série por 1 a 0 na abertura das finais da NBA na Ball Arena com uma vitória por 104 a 93 sobre o Miami. A série do campeonato sempre seria uma luta difícil para o Heat, que é apenas o segundo time com oito cabeças-de-chave na história da liga a disputar o troféu Larry O'Brien depois do New York Knicks em 1999. Nikola Jokic's Nuggets exibiu seu poder em casa, em uma cidade que ainda não conquistou o título do campeonato da NBA, mas onde o Denver provou ser praticamente imbatível. A estrela sérvia, após um início tranquilo, fechou o jogo com um triplo-duplo: 27 pontos, 14 assistências e 10 rebotes. Jamal Murray somou 26 pontos e 10 assistências. O técnico do Miami, Erik Spoelstra, amplamente considerado o estrategista mais astuto da NBA, terá que fazer ajustes para o jogo 2, que será disputado em Denver no domingo.

A grande questão antes do início da série era: o que o Heat pode fazer para parar Jokic? A resposta foi dada nos primeiros minutos desta quinta-feira. Ficou claro que a defesa de Miami poderia anular a estrela sérvia, se eles decidissem. O Coringa, como Jokic é conhecido, fez apenas um chute nos primeiros 12 minutos, um par de lances livres após uma falta. Sua primeira cesta veio segundos antes do final do primeiro quarto. Apesar desse início modesto, Jokic registrou seu nono triplo-duplo nos playoffs. Juntos, Murray e Jokic se juntaram a um seleto grupo de jogadores para marcar mais de 25 pontos e acertar pelo menos 10 arremessos em sua estreia nas finais da NBA. Os outros dois são Michael Jordan e Russell Westbrook.

Denver fez um lembrete inicial de por que eles dominaram a Conferência Oeste durante a temporada regular. Ball Stadium é uma fortaleza. O jogo de quinta-feira foi o 50º da temporada em casa e eles perderam apenas sete deles. Os locais gostam de destacar que este é o estádio mais alto da liga, a 1.600 metros acima do nível do mar. Quando Miami entrou na quadra, Denver os lembrou de que há menos oxigênio aqui.

Jokic atirou com moderação durante a parte inicial do jogo, mas lembrou ao Heat que tem aderido à filosofia de passe de Magic Johnson por muitos anos. Ele deu 10 assistências no primeiro tempo. No segundo tempo, praticamente embaixo da cesta, Jokic jogou a bola para o outro lado da quadra para encontrar Bruce Brown, que anotou uma cesta de três pontos. "Passar faz duas pessoas felizes. Marcar só faz uma pessoa feliz", disse Jokic alguns anos atrás, citando o lendário número 32 do Lakers. Depois de brilhar mais uma vez, a estrela do Nuggets parecia relaxada. Ele não entrava em ação há nove dias, desde que Denver completou uma série de varreduras em LeBron James e no Lakers. "Eu gostei", disse o duas vezes MVP aos repórteres sobre sua breve dispensa. "Eu estava na piscina com minha família, vocês podem ver que estou um pouco queimado de sol."

Ele também se divertiu na quadra, onde Bam Adebayo foi encarregado de se defender contra ele. Em alguns momentos, o pivô do Heat contou com a ajuda de um companheiro de equipe, o que deixou alguns adversários em aberto. Aaron Gordon aproveitou a guarda dupla armada por Spoelstra. O atacante não teve problemas para atacar a cesta da tinta quando estava livre, anotando 16 pontos, 14 deles no primeiro tempo. Foi o melhor retorno de Gordon desde os 22 que ele marcou durante a paralisação do Lakers. Michael Porter Jr. também registrou um duplo-duplo com 14 pontos e 13 rebotes.

A defesa disciplinada de Denver também colocou Miami em apuros. Chutes de campo era a estratégia do Heat, mas no primeiro tempo eles acertaram apenas quatro das 17 tentativas. Os visitantes melhoraram no segundo tempo, convertendo 33% das 39 tentativas com 13 triplos. Denver, por outro lado, fez apenas oito dos 27 (29%).

No intervalo, quatro dos oito jogadores do Nuggets usados ​​estavam com dois dígitos. Pelo Miami, apenas Adebayo havia somado mais de 10 pontos. O bicampeão All-Star tornou-se o motor ofensivo do Heat, encerrando a partida com 26 pontos, 13 rebotes e 5 assistências. Jimmy Butler, que havia sido uma peça vital na corrida de Miami para as finais, conseguiu apenas 13 pontos em seu jogo menos produtivo dos playoffs. O armador Max Strus foi reduzido a zero após 10 arremessos em 21 minutos de jogo e Caleb Martin conseguiu apenas três pontos em 24 minutos. Ambos os jogadores foram decisivos para derrotar o Celtics na rodada anterior, mas ficaram aquém no Colorado, assim como Duncan Robinson, que acertou duas das 11 tentativas. Entre os ajustes feitos por Spoelstra estava dar mais tempo de jogo a Kyle Lowry, um veterano experiente e campeão do campeonato com o Toronto em 2019, que conseguiu dar uma centelha ao ataque com 11 pontos.